在美国糖尿病协会2019年的年会上，新的研究表明，空气污染会导致糖尿病发病与死亡风险增加，罪魁祸首是PM2.5和二氧化氮。

美国纽约大学教授George D Thurston介绍，研究人员在2015年发布的调查中已证实了PM2.5对人体的危害；

这些微粒可以进入呼吸道乃至气管末端，最小的微粒甚至可以进入血液，带来一系列不良反应。

即使这些微粒的数量小幅增加(每立方米空气增加10微克)，也能够使各种原因导致的总体死亡风险增加3%，心脏病导致的死亡风险大约增加10%；

对于不吸烟者来说，呼吸系统疾病导致死亡的风险增加到27%。

该小组在2018年的还进行了长期环境空气污染暴露对糖尿病死亡率影响研究，涉及50万受试者；

研究发现，PM2.5每立方米空气增加10微克平均可提高糖尿病死亡率19%，而二氧化氮超标可导致死亡风险提高9%，在体重指数（BMI）较高以及吃水果较少的人群中死亡风险偏高；

因此可得出结论，长期暴露于PM2.5和二氧化氮污染环境中会增加糖尿病的死亡风险，而控制体重和多吃水果可以减少污染的不利影响；

推测原因，可能是由于PM2.5中的微粒引起人体氧化应激加剧了糖尿病，而水果可以减轻氧化应激的作用。

《柳叶刀行星健康》一份研究更是直言，目前空气污染水平远远低于美国环境保护署和世界卫生组织认为安全的标准，正在全球范围内造成糖尿病患病风险增加；

仅在2016年，空气污染与全球320万的新发糖尿病病例有关。

研究人员经8年调查得出结论，生活在每立方米空气中有5—10微克（安全水平是12微克）PM2.5的环境中的受试者，大约有21 %的人罹患糖尿病。

暴露在11.9到13.6微克之间的人风险更高一些，大约24 %的人患糖尿病。虽然3 %的增幅看起来不大，但这就相当于每年每10万人中会新增5000—6000例糖尿病。

结果还显示，空气污染导致的糖尿病负担在地理上有很大差异，而且负担更严重地偏向欠发达地区。

随着各国经济的发展和流行病的转变，非传染性疾病可能会成为疾病和死亡的主要原因，空气污染对非传染性疾病，特别是糖尿病的影响可能会更加显著。

低收入和中低收入国家人口膨胀、老龄化、流行病转变和快速工业化的力量可能会增加空气污染造成的健康损失和死亡负担。

印度、阿富汗、巴布亚新几内亚和圭亚那等缺乏资源来制定和维持清洁空气政策的低收入国家面临更高的糖尿病污染风险，法国、芬兰和冰岛等富裕国家面临的风险较低，美国面临中等风险。